창세기 49장은 **야곱(이스라엘)**이 임종을 앞두고 열두 아들들에게 축복과 예언을 남기는 장면을 다루고 있습니다. 이는 각 아들이 이끄는 지파의 미래를 예언하는 중요한 내용입니다. 주요 내용은 다음과 같습니다.
르우벤 (장남): 야곱은 르우벤이 자신의 첫 아들이었지만, 그가 아버지의 첩과 동침한 죄로 인해 장자권을 잃게 될 것이라고 말합니다. 그의 성격을 "물처럼 끓어오르는" 불안정함으로 묘사합니다.
시므온과 레위: 야곱은 시므온과 레위의 폭력적 성향을 책망합니다. 그들이 세겜 성읍에서 복수를 위해 무자비하게 행동한 것을 언급하며, 그들의 후손들이 이스라엘 땅에서 흩어지게 될 것이라고 예언합니다. 이는 후에 레위 지파가 성전 제사장 역할을 하게 되고, 시므온 지파가 이스라엘 내에서 다른 지파에 통합되는 형태로 이루어집니다.
유다: 야곱은 유다에게 큰 축복을 내립니다. 유다를 사자의 새끼로 비유하며, 그의 지파가 형제들 가운데서 지도자가 될 것이라고 예언합니다. "왕의 지팡이"가 그의 후손에게서 떠나지 않을 것이며, 이는 훗날 다윗 왕조와 예수 그리스도의 계보로 이어집니다.
스불론: 스불론은 해안 지역에 거주하며, 배를 타고 무역을 하는 지파가 될 것이라고 예언됩니다. 이는 그들의 후손이 해상 교역에 관여하게 될 것을 의미합니다.
잇사갈: 잇사갈은 힘센 나귀로 비유되며, 성실한 노동자로서 묘사됩니다. 그러나 그가 타국의 억압을 받는 상황도 예언됩니다.
단: 단은 이스라엘의 재판관이 될 것이며, 작은 뱀으로 비유되어 적들을 기습하는 지혜로운 자로 묘사됩니다. 이는 훗날 삼손이 단 지파에서 나오는 것과 연결됩니다.
갓: 갓은 계속해서 적에게 침입을 받겠지만, 결국에는 적을 물리칠 것이라는 예언을 받습니다.
아셀: 아셀 지파는 풍요로운 음식을 생산하게 되며, 왕궁에서 사용하는 맛있는 음식을 제공하게 될 것이라고 예언됩니다.
납달리: 납달리는 빠른 암사슴으로 비유되며, 자유로운 민족이 될 것을 예언받습니다.
요셉: 요셉은 야곱의 가장 큰 축복을 받습니다. 요셉은 성공적인 가지로 비유되며, 많은 어려움을 겪었지만 하나님께서 그를 도우셔서 번영하게 될 것이라고 예언합니다. 요셉의 후손들이 큰 번성을 누릴 것이며, 에브라임과 므낫세 두 지파가 번성하게 될 것을 예언합니다.
베냐민: 베냐민은 물어뜯는 이리로 비유되며, 전쟁과 승리를 상징합니다. 이 지파는 후에 용맹한 전사들을 배출하게 됩니다.
야곱의 죽음 준비: 야곱은 모든 아들에게 축복을 마친 후, 자신의 시신을 가나안 땅의 막벨라 굴에 묻어달라고 당부합니다. 그곳은 아브라함과 사라, 이삭과 리브가가 묻힌 가족 묘지입니다. 그 후 야곱은 숨을 거두고, 조상들과 함께 묻힐 준비를 합니다.
이 장은 야곱이 아들들에게 남긴 예언이자 축복의 말씀으로, 이스라엘 각 지파의 미래를 암시하는 중요한 내용입니다.